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ソフィア・シェキック著 | 写真提供：ケイティ・レーン/ハドソン

それが、スタンフォード大学女子ボート部を 2 年連続でテキサス ロングホーンズに準優勝させた後、今年の NCAA 選手権で表彰台の一番上に押し上げた姿勢とアプローチです。

パンデミックの影響で2020年のNCAA選​​手権が中止になる前年、スタンフォード大学女子チームは春のレースシーズンを通じて成功を収め、2018-19年度をNCAAで立派な4位で終えた。 ヘッドコーチのデレク・バーンズ氏によると、翌年、スタンフォード大学はNCAAでチームを上位に導くことができたかもしれない非常に強力な4年生のグループを擁したが、新型コロナウイルスの影響でその機会を得ることができなかった。

2021年、春のレースシーズンを巡る不確実性にもかかわらず、多くのアスリートがキャンパスに戻ることを選択した。 最終的に、NCAAチャンピオンシップはサラソタで開催され、スタンフォード大学の8チーム、2位の8チーム、4チームがそれぞれのレースで2位となり、チームを2011年以来のナショナルズでの最高成績に導いた。カーディナルは週末に126得点を獲得した。チーム順位ではテキサスとワシントンの両チームと同率1位だったが、最終チーム順位では代表チーム8位のロングホーンズに負けた。

2022 年も同様のことがさらに起こりました。 カーディナルとロングホーンズは勝ち点124で再び並んだが、第8代表チームのレースでテキサスが優勝したため、スタンフォードはチーム順位で2位に終わった。 翌年、スタンフォード大学は躍進し、カーディナルはバーシティ8チームの勝利に129点差を付け、2009年以来初のNCAAタイトルを獲得した。また、このタイトルにより、スタンフォード大学は全競技を通じて134回目のNCAAチャンピオンシップを獲得し、ディビジョン1陸上競技では最多となった。

それではなぜ枢機卿は、頂点に近づきながらも頂点に達するまでには至らなかった5年近くを経て、ついに成功することができたのだろうか? 漕手とコーチの両方によると、今年は特に大きな変化はなかったという。 この勝利は、数世代にわたるスタンフォード大学のボート選手がプログラムに足跡を残し、最終的に大学ボート競技の頂点に再び到達することを可能にした成果でした。

「この勝利は最近の卒業生と、彼らがプログラムに残した遺産の賜物でもあります」とボート選手のフィオナ・ムーニーは語った。 「今年はチームに参加していなかったものの、彼らはチームを成功に導いてくれました。」

ムーニーは、今年のNCAA選​​手権では第2代表チームの8番の6席で漕ぎ、昨年のNCAA選​​手権では第4代表チームで漕いだ。 彼女は来年度から３年生になります。

今年NCAAでレースが行われるやいなや、2019-20シーズン前にカーディナルに加わったアソシエイトヘッドコーチのモリー・ハムリック氏は、2021年と2022年に卒業した選手たちにテキストメッセージを送り、勝利も同様に成果であることを伝えた。今年のアスリートたちの努力の成果として、プログラムに参加した時間を振り返ります。

「私が学んだことは、成功は1年で起こるものではないということです」とハムリックは語った。 「それには何年もかかり、今年カムデン郡立公園にいる人々だけでなく、何十人もの人々が必要です。」

2023年に学士号を取得し、最近のNCAAチャンピオンシップで代表チーム8位を務めたレイチェル・ミラーは、優勝の一部は、彼女が誕生する前に少なくとも15年間アスリートたちが自分自身とチームに野心的な目標を設定し、それがチームの地位を確立したことに起因していると述べた将来の成功のために。

「それは分かっていて、今年はグランドファイナルに進出できなかったし、トップ3にもトップ1にも残れなかったが、チームが次にそれを達成できるよう、確実に前進した」 1年でも再来年でも」とミラーは、今年のチームが14年ぶりに栄冠を手にするためには極めて重要だったと語った。

ミラーさんは来年スタンフォード大学に戻って修士号を取得する予定だが、ボートを漕ぐつもりはない。 5月のカーディナルの勝利後、彼女はボート選手として自分に課した目標をすべて達成したと感じており、他の機会を利用して最後の年をパロアルトで過ごしたいと考えている。