RIの女性が貝から見つけた真珠を婚約指輪に加工した

カルロス・R・ムニョス著、ボストン・グローブ紙

ロードアイランド州ウェスタリー — サンドラ・“サンディ”・シコルスキーの婚約指輪は、夢を形づくるものだ。

彼女の婚約者ケン・スタインキャンプが語ったところによれば、二人は2019年12月のある雨の夜に出会い系サービスを通じて出会った。二人ともウェスタリーに住んでおり、すぐに自分たちがソウルメイトであることに気づいたという。それ以来、彼らは関係の浮き沈みを乗り越えてきました。

「一緒に過ごす時間は、婚約することの重要性を物語ります」とスタインキャンプはグローブに語った。「私たちは初期の頃から、単なるコミットメントの証として指輪を持っていましたが、この（パールリング）はその約束をさらに強化します。これはホールマーク映画の製作だと思います。」

シコルスキーの左手にある息を呑むような宝石は、最も目立つ形で夫妻にやって来ました。彼女は2021年のクリスマスにブリッジ・レストランとオイスター・バーで、ナラガンセット湾産と思われるハマグリをすすった。

タンパ出身のシコースキさんの弟と妻も同伴していた夫妻は、目の前の絹のようなクリーム色の真珠を見て息を呑んだ。彼らはこれほどまばゆいものを見たことがありませんでした。

ずっしりとしたマーセナリア真珠の大きさは 9.8 mm、ダイヤモンドに換算すると約 6 カラットに相当し、完全な楕円形です。レストランの従業員によると、ブリッジ・レストランで食事をしている人を誰も見つけたことがなかったという。このサイズの真珠を作るには、貝を半世紀近く放置しておく必要があります。

「これは本当に素晴らしい光沢を持っています」とシュタインキャンプ氏は言いました。「それが私の目に留まりました。手に入るのは珍しいですね。」

国際宝石協会によると、ニューイングランドの海岸沿いでは、真珠を産出する硬水貝は 5,000 個に 1 個しかなく、そのほとんどは「品質が悪いか損傷している」そうです。

宝石協会のウェブサイトによると、クワホッグから採れる貝殻や真珠は、かつてこの地域のネイティブアメリカンの間で通貨の一種であったという。それらは方解石とアルゴナイトの結晶で構成されており、多くの場合、白、ラベンダー、またはマホガニー色に見えます。

シコルスキー社は真珠を作る親類よりも二枚貝を好むため、この真珠は特に特別だ。

「私は牡蠣が好きではない。私はチェリーストーンが好きです」とシコルスキーは語った。「私の妹はフロリダ出身で、私たちは最高のチェリーストーンを探して多くのレストランを訪れます。だからこそ、私たちは後戻りし続けます。私たちは彼らに夢中です。」

数カ月前、このカップル（彼は75歳、彼女は70歳、二人とも芸術家でロマンチスト）は、関係を深めて指輪を作ることに決めた。それらは、州境を越えたコネチカット州ノース・ストニントンにある有名な金細工師、マーク・フィッシュボーンの元に送られた。71歳の宝石商、木工職人、そして元原子力潜水艦の溶接工でもあるこの男は、現在、ストリップモールのささやかな店で働いている。彼は広告をほとんど、あるいは全く宣伝しません。

シコルスキーは3時間かけて、自分の指輪に何を望んでいるのかについてフィッシュボーンと話し合った。そして、世界旅行者であるフィッシュボーンは、仕事に就く前にアーティストとして働くことについての話をいくつか共有してくれました。

夫妻は指輪の完成まで1年待つつもりだったが、フィッシュボーンさんは複雑な金属加工を2週間で完成させた。彼は金を鋳造して、真珠をまったくカットする必要がないように、頑丈で豪華なものにしました。シコルスキーのコレクションから 2 つのダイヤモンドが追加されました。

フィッシュボーンは、真珠には傷がなかったと言いました。

「私はそれを見始めて、自分の引き出しのいくつかを調べて、何を遊ぶ必要があるかを調べていました」とフィッシュボーンは言いました。「ピースを見つけて、それを再修正したところ、8 本のプロングをピースに追加して、真珠を立たせることができました。作品は美しく、私が今まで思っていたよりもはるかに優れたものになりました。彼女がそれを取りに来たとき、彼女は泣きそうになり、私を強く抱きしめたかったのです。」

フィッシュボーンはゼネラル・ダイナミクス・エレクトリック・ボートで原子力潜水艦の溶接工としてスタートし、ダイニングルームのテーブルやベンチを作る木彫り職人になり、不動産も販売しました。彼のインスピレーションの一部は、古い木製フレームの彫刻から得られます。

彼は今はフルタイムで働いていませんが、通常は午前 10 時 30 分までに営業しています。彼のビジネスの名前である「The Black Orchid」は、彼がスリランカで宝石ビジネスを学び、暮らしていた頃、彼が黒い蘭を見たことにちなんでいます。